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Der Mythos: Ritter von Gral

Teil 1

eid willkommen, edler Wanderer. Ihr wirkt ermattet. Seid Ihr von weither gekommen, um mehr über das Mysterium unserer Ritterschaft zu erfahren? So setzt Euch denn an unser Lagerfeuer, labt Euch an unserem Met und lauscht unseren Geschichten.

Gewiss wollt Ihr wissen, ob jenes kostbare und magische Ding existiert, das die Menschen den „Gral“ nennen. Seid versichert: Den Gral gibt es wirklich, hier in unserer Burg – und er ist unfassbar wirkmächtig. Er beflügelt unsere Ritterschaft und schweißt uns zusammen. Er ist die Quelle unserer Inspiration, verleiht uns Kraft gegen unsere Feinde und verhilft uns zu manchem erstaunlichen Triumph.

Ihr könnt Euch vorstellen, dass das Begehrlichkeiten weckt. Legionen von Belagerern wollten den Gral bereits in ihren Besitz bringen. Doch so sehr sie unsere Burg durchsuchten, sie konnten ihn nirgends finden, denn für Unberechtigte ist der Gral nicht greifbar. Ja schlimmer noch: Man munkelt sogar, in der Folge ihres gescheiterten Raubzuges hätten diese Schurken nässende und übelriechende Beulen entwickelt, angesichts derer selbst erfahrene Heilkundige kapitulierten. Aber lasst uns nicht abschweifen.

Was also ist dieser mysteriöse „Gral“ und wie hat er seinen Weg zu uns Rittern gefunden? Warum hat er uns erwählt und schlägt uns nicht mit seinem Fluch, sondern beschenkt uns mit seiner Zauberkraft? Davon handeln die Legenden, die wir uns in den Raunächten an unserem knisternden Lagerfeuer erzählen ...

Grals-Mythos - Was ist dieser mysteriöse Gral?

Wie alles begann ...

Mancher junge Schildknappe mag es nicht glauben, doch es gab sie: eine Zeit vor unserer Ritterschaft. Bedenkt jedoch: Kein Sterblicher lebt lange genug, um sich an jene graue Vorzeit zu erinnern, daher beruht unser Wissen allein auf den Geschichten, die von Ritter zu Ritter weitergegeben werden. Vernehmt also, was uns überliefert wurde:

Vor langer, langer Zeit lebte ein junger Tischler namens Mattes in einem Dorf nahe Chóśebuz. Mattes war weithin bekannt für seine treffliche Arbeit. Von früh bis spät erschuf er meisterhafte Möbel – und wenn des Abends sein Tagwerk vollbracht war, schloss er seine Werkstatt keineswegs ab. Denn wenn es dunkel wurde, war er endlich frei, seinen inneren Bildern und Visionen eine greifbare Form zu verleihen.

Und so entstanden bei Kerzenschein berückende Figurinen und scheußliche Fratzen. Eines Nachts , es war kurz vor der Sommersonnenwende, zog plötzlich ein kühler Lufthauch durch die Werkstatt. Die Dielen knarrten und wenig später meinte Mattes, das vertraute Geräusch schleppender Schritte zu vernehmen.Genau so hatten einst die Schritte seines Meisters geklungen, doch der war schon seit Jahren tot. Ein Schatten strich am Tisch vorbei – und dann geschah es: Unvermittelt erklang die Stimme des Meisters. Sie schien aus großer Ferne zu kommen und sprach:

„Mein lieber Mattes, hab keine Furcht vor mir! Ich bin es doch. Ich bin gekommen, um dich zu warnen. Denn du musst wissen: Die Pest ist nah. Sie wirft schon ihren Schatten auf unsere Heimat und wenn sie erst hier ist, gibt es keine Rettung mehr für dich, für das Dorf oder für Chóśebuz. Aber du hast die Macht, dieses finstere Schicksal abzuwenden. Darum zögere nicht! Ziehe hinaus in die Welt und versammle eine Schar von tüchtigen Recken und Maiden um dich. Halt Ausschau nach Gefährten, die die Gabe haben, die Leute zu überzeugen. Gemeinsam könnt ihr die Menschen von hier vor einem grausamen Tode bewahren.“

Die Stimme verstummte. Kurz spürte Mattes eine knöcherne Hand auf seiner Schulter. Wieder erklangen die Schritte und verloren sich langsam in der Ferne. Scheppernd schlug die Werkstatttür in die Zarge. Unser Held rieb sich ratlos den Kopf. Hatte er geträumt oder sollte er die mysteriöse Botschaft glauben ? Da erblickte er ein helmförmiges Brandzeichen in der Tischplatte, das Signum, mit dem sein Meister stets seine Werke gekennzeichnet hatte.

So war es denn real. Mattes erschauderte angesichts der immensen Aufgabe, die sich vor ihm auftürmte. Wo sollte er all diese fachkundigen Menschen finden? Wie sollte er sie für seine Mission gewinnen? Und selbst, wenn ihm all das gelänge: Würden er und seine Gefährten wirklich in der Lage sein, wie prophezeit die Bevölkerung zu retten? Voller Zweifel packte Mattes seine Siebensachen, verriegelte seine Werkstatt, sattelte sein Pferd und begann seine Reise.

Die Erfahrenen unter uns wissen bereits, dass das Schicksal seinen Erwählten so manchen Weg ebnet. So erging es auch Mattes. Schon auf seiner ersten Tagesreise begegnete er Nilrem, einem hutzeligen Mann, der zu seinem wichtigsten Helfer werden sollte. Der weise Nilrem war ein begnadeter Planer. Dereinst hatte er Schlachtpläne für Feldherren entworfen und mit klugen Strategien vielen Kaufleuten zu Erfolgen in Übersee verholfen. Jetzt beschloss er, mit seinem Scharfsinn Mattes Mission zu begleiten.

Die Historie vom Mythos - Mattes Tagesreise

Die Historie vom Mythos - Die Prophezeihung

Dabei dachte er alsbald an jenen geheimnisvollen und unermesslich wertvollen Kelch, der einmal einem befreundeten König gehört hatte. Nachdem der König ohne Erben verstorben war, hatten viele versucht, sich diesen Schatz zu sichern – doch der schien sich allen Unberechtigten zu entziehen. Kein Wunder: Einer alten Prophezeiung zufolge sollte dieser gralsähnliche Kelch einmal zum Kraftzentrum eines Ritterbundes werden. Damals war Nilrem diese Prophezeiung rätselhaft erschienen, doch plötzlich ergab sie einen Sinn.

Gemeinsam mit Mattes machte er sich auf, um die Burg des verstorbenen Königs zu finden. Es war eine lange, unwegsame Reise durch eine felsige Landschaft, doch schließlich erblickten die Männer im Schatten einer schroffen Felswand eine verfallende und vielfach geplünderte Burg. Türmchen, Zinnen und Ornamente zeugten noch von vergangener Pracht, doch die Vorburg war bereits eingestürzt und durch die löchrigen Gemäuer zog ein eiskalter Wind.

Die Historie vom Mythos - Burg des verstorbenen Königs

Kaum hatten die Männer die Ruine betreten, da ergriff eine Kraft die Kontrolle über Mattes und lenkte seine Schritte in die tiefsten und modrigsten Keller der Burg. Es war sehr finster. Mattes konnte kaum seine Hand vor Augen sehen, Modergeruch kitzelte seine Nase, und immer wieder umkreisten Fledermäuse seinen Kopf. Doch die geheimnisvolle Kraft führte ihn zielsicher zu einer morschen Holzkiste, aus deren Ritzen ein gleißendes Licht drang. Und wie von Zauberhand öffnete sich die Truhe.

Die Historie vom Mythos - Mattes und das Brandzeichen

Sogleich griff der junge Mann nach dem leuchtenden Kelch in ihrem Inneren. Da schoss das gleißende Licht in seinen linken Arm und hinterließ ein helmförmiges Brandzeichen. Mattes war verwirrt. Wieso hatte ihn dieses überirdische Licht mit dem Signum seines Meisters gezeichnet? Er fühlte sich an jene übersinnliche Begegnung in seiner Werkstatt gemahnt, mit der alles begonnen hatte. Dann merkte er, wie eine nie gekannte Kraft seinen Geist erfüllte.

Doch lasst uns einen Augenblick innehalten. Ich bin gar heiser vom vielen Erzählen … Seid Ihr so lieb und bringt mir einen Trunk, um meine Kehle zu ölen? … Habt vielen Dank.

Wohlan denn. Wo waren wir stehengeblieben? Ach ja: Mattes bemächtigte sich des geheimnisvollen Kelches. Und als er damit zu Nilrem zurückkehrte, dünkte es diesen, als strahle sein Reisegefährte von innen heraus.

Am folgenden Tag brachen die Männer früh auf, um die nächste große Universitätsstadt zu erreichen. Sie erreichten ihr Ziel erst, als eine fahle Mondsichel am Firmament erschien. Nun galt es, Bündnispartner für die bevorstehende Mission zu rekrutieren. Nilrem war sich sicher, dass es einige Überzeugungsarbeit kosten würde, Menschen zu gewinnen, die einem unansehnlichen Alten und einem schüchternen Jüngling ins Ungewisse folgen würden.

Doch weit gefehlt: Das magische Signum verlieh Mattes ein solches Charisma, dass vielerlei Menschen die Nähe des Jünglings suchten und ihm zuhörten, als er ihnen von der finsteren Prophezeiung erzählte. Bald schon fand sich eine Schar von sechzehn Kriegern und Künstlern, Marktschreiern und Anwerbern sowie Dichtern, Herolden und Gelehrten, die allesamt bereit waren, Mattes und seinem Gefährten zu folgen. Gemeinsam beriet man, wie es gelingen könne, die Stadt Chóśebuz zu retten und Nilrem entwarf einen klugen Plan.

Die Historie vom Mythos - Das magische Signum

Die Marktschreier würden durch die Lande ziehen, um die Machthaber wie auch die Bevölkerung über die drohende Gefahr aufzuklären. Dafür würden Mattes und die anderen Künstler Bildwerke vorbereiten. Die Krieger würden sich bewaffnen, um – mit der Erlaubnis der Lehnsherren - die Handelswege zu kontrollieren. Und mit der Hilfe der Gelehrten würde die Schar Spitäler errichten, um alle Kranken abzusondern.

Mit diesem Plan im Gepäck begannen unsere Helden ihre entbehrungsreiche Reise in die Lausitz. Unterwegs hatte die Pest bereits eine Spur des Verderbens hinterlassen ...

Vernehme ich da einen Zwischenruf? Weiß der erlauchte Herr es wieder einmal besser? So erzähle er denn weiter! Ich ziehe mich derweil in meine Gemächer zurück. … Doch eure langen Gesichter verraten mir, dass euch das nicht genehm ist. So will ich denn fortfahren:

Auf ihrer Reise sahen Mattes, Nilrem und ihre Schar gar viele verwaiste Höfe und Dörfer. Manche Bewohner hatten in Panik ihr Hab und Gut verlassen. In ihren Ställen schrie das dürstende, ausgemergelte Vieh, das unsere Helden sogleich befreiten und tränkten. Doch längst nicht jeder Dörfler war dem Schnitter entronnen. Über vielen Höfen lag bereits der süßliche Geruch des Todes und Mattes erblickte Dinge, die ihn noch lange verfolgen würden:

Die Historie vom Mythos - Seine unliebsamen Verfolger

Raben, die sich an geblähten Totenresten labten, den Leichnam eines Knechts auf einem Felde und die Gebeine von Menschen, die eng umschlungen auf einem Lager auf ihr Ende geharrt hatten.

Nilrem versammelte die Gefährten um sich und wies sie an, einen jeden verwaisten Pesthof niederzubrennen, ohne auch nur einen Heller von dort mitzunehmen. Er erläuterte, dass die Seuche von den bedauernswerten Opfern auf deren Besitztümer überzugehen pflege, von wo sie sich, gleich einem Fluche, auf die neuen Besitzer übertrage. Daher stellten verlassene Pesthöfe eine Gefahr dar, denn sie seien voller Güter, denen die Seuche anhaften könne – Geld und Geschmeide, Nahrungsmittel oder auch Wolle und Rauchwaren. Güter also, die Begehrlichkeiten wecken.

Die Historie vom Mythos - Die Raubritter

Daher sei es wichtig, die Pesthöfe mit allen ihren Gütern zu vernichten, und sie erst in besseren Zeiten wieder aufzubauen. Kaum hatte Nilrem gesprochen, da vernahmen die Gefährten fernes Hufgetrappel. Geschwind entzündeten sie das Strohdach des Hofes und retteten sich mit knapper Not in den Schutz einer bewaldeten Anhöhe.

Von ihrem Verstecke aus sahen die achtzehn Gefährten eine Gruppe von schwer bewaffneten Raubrittern einreiten und dann – unter Gebrüll und wüsten Flüchen – den brennenden Hof verlassen.

Da wir gerade vom Feuer sprechen: Unser stolzes Lagerfeuer ist zu einem recht kläglichen Gluthäuflein zusammengeschrumpft. Lasst uns geschwind Holz nachlegen und die Flammen anfachen, bevor wir fortfahren, denn ich spüre schon das Reißen in meinen alten Gliedern … Aaah, das ist besser.

Was wohl passiert wäre, wenn die Raubritter unsere Helden entdeckt hätten? Man mag es sich nicht ausmalen …

Nilrem und Mattes begriffen in diesem Moment, dass ihre Mission weit gefährlicher war als gedacht. Daher ließen sie alle Gefährten von den Kriegern in ihren Reihen in den Kampfkünsten schulen und rüsteten sie mit so manchem kämpferischen Gegenstand.

Dann machten sie sich daran, Nilrems Plan in die Tat umzusetzen. Mit großer Überzeugungskraft gewannen sie so manchen Lausitzer Lehnsherren für ihre Sache. Und auch das Volk ließ sich überzeugen. So schien der Plan aufzugehen und die Pestilenz schritt kaum noch voran. Doch in dem Maße, in dem die Bedrohung zurückging, wuchs der Groll sämtlicher Raubritter von Forst bis Senftenberg. Denn die Plünderung von Pesthöfen war zwar voller Gefahren.

Die Historie vom Mythos - Die Plünderung von Pesthöfen

Sie hatte den Raubrittern aber eine rechte Fettlebe beschert, die diese nicht einfach so aufgeben wollten. Auch duldeten sie es nicht, dass eine Schar von Fremdlingen die wichtigsten Handelsstraßen kontrollierte. Denn sie konnten nicht glauben, dass Mattes, Nilrem und ihre Bundesgenossen aus reiner Selbstlosigkeit kämpften, entschlossen, das Rechte zu tun. Stattdessen argwöhnten sie zu Unrecht, dass alles Handeln von Gier und Machthunger getrieben sein müsse.

Deshalb rotteten sich selbst bitter verfeindete Raubritter zusammen und bildeten ein Heer gegen unsere Helden. Und sie machten es sich zum Ziele, Chaos über das Land zu bringen, um Nilrems Pläne zu vereiteln. Zu diesem Zwecke tyrannisierten sie die Bevölkerung mit sinnloser Gewalt und ausgedehnten Raubzügen, vernichteten Bildtafeln, bedrohten die Marktschreier und säten Zweifel.

Die Historie vom Mythos - Zusätzliche Mitstreiter

Schließlich beschlossen die Machthaber, dem Raubritterunwesen ein Ende zu bereiten. Sie riefen den weisen Nilrem zur Beratung und forderten ihn auf, einen Schlachtplan zu ersinnen. Sie ließen für jeden der Kämpfer einen Harnisch und mancherlei Waffen schmieden. Und sie errichteten eine Festung für Mattes, Nilrem und die Gefährten. So kam es, dass unsere Helden an zwei Fronten zugleich kämpften – gegen die Pest und gegen die Raubritter.

Doch sie kämpften nicht lange allein: Mit ihrer großen Überzeugungskraft rekrutierten Mattes und die Marktschreier ein ganzes Heer von Mitstreitern, die mit für die gute Sache kämpfen wollten und bald wurde aus dem bunten Haufen ein straff organisiertes Heer. Es folgten ebenso heftige wie blutige Gefechte, die unseren Freunden alles abverlangten.

Doch am Ende gelang es Nilrem, Mattes und ihrem Heer, die Raubritter zu besiegen. Das öffentliche Leben fand zu seinem gewohnten Trott zurück und als nach und nach auch die Pest abebbte, da ließ der Herr von Chóśebuz Nilrem, Mattes und ihr Heer zu sich rufen. Er dankte ihnen voll Rührung für ihre Verdienste um die Stadt und sprach:

Die Historie vom Mythos - Matthes und der Orden

„Wir haben beschlossen, euch zu Ehren einen Ritterorden zu stiften. Euer Wappen soll einen stolzen Helm zeigen. Doch wir sind noch unentschlossen, welchen Namen der Orden tragen soll.“

Plötzlich fühlte Mattes ein Pulsieren an seinem linken Arm. Er sah das Signum erstrahlen und begriff, dass es an der Zeit sei, das Wort zu ergreifen. Und mit einer Inbrunst, die ihm eine große Überzeugungskraft verlieh, erzählte er dem Herren von dem geheimnisvollen gralsähnlichen Gefäße, das ihn mit einem magischen Leuchten erfüllt habe. Da verkündete der Herr:

„So ernenne ich euch hiermit zu den ehrenwerten Rittern von Gral.“

Dann schlug er einen jeden Kämpfer zum Ritter und verlieh ihm einen Wappenring von edlem Metalle. Damit war also unsere stolze Ritterschaft begründet. Mattes wurde zum ersten Anführer der Ritter von Gral, doch blieb er stets ein Künstler, und des Nachts, wenn das Tagwerk vollbracht und alle Schlachten geschlagen waren, schlich er sich heimlich in seine Werkstatt, um die Geschehnisse seiner großen Reise in große, fantastische Tafelwerke zu bannen. Und zuweilen, wenn er sich an den Tisch setzte und seine Hand auf das Brandzeichen legte, schien kurz das schemenhafte Gesicht seines Meisters aufzuleuchten.

Die Historie vom Mythos - Für das Wohl der Region

Seit jenen Ereignissen sind viele Jahrhunderte vergangen, doch der Gral verleiht unserer Tafelrunde bis heute unser einzigartiges kreatives Feuer. Und bis heute kämpft unsere Ritterschaft mit vereinten Kräften für das Wohl der Region wie auch für werte Auftraggeber in fernen Landen.

Vernehme ich da ein ritterliches Schnarchen? Recht habt Ihr, denn es ist spät geworden. So lasst uns denn einkehren auf das wir Kraft schöpfen für unseren nächsten großen Feldzug. Ich wünsche Euch allen eine erholsame Nacht.

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